Phnom Penh — À l’heure où le Cambodge se prépare à accueillir, plus tard cette année, les chefs d’État et de gouvernement de l’espace francophone à l’occasion du Sommet de la Francophonie, un nouvel ouvrage intitulé Le Sourire du peuple cambodgien est en cours de réalisation pour saisir l’essence du royaume – sa chaleur, son élégance, et la résilience de son esprit.
Fruit d’une collaboration entre le ministère de l’Information, le site cambodgien d’information en ligne Thmey Thmey et Wonders of Cambodia, avec le soutien de la Many Foundation, ce projet entend présenter le Cambodge au monde francophone à travers des récits qui en dévoilent l’âme culturelle.
Son Excellence Neth Pheaktra, ministre de l’Information et président du Comité d’information et de relations publiques du Sommet, a exprimé un soutien appuyé à cet ouvrage, le qualifiant de « célébration de l’identité cambodgienne et de pont vers le monde francophone ». Lors d’une réunion avec les principaux partenaires, le 10 février, il a précisé que le livre serait présenté à la fois aux délégations et aux représentants de la presse internationale présents au sommet.
Bien plus qu’un simple guide culturel, Le Sourire du peuple cambodgien explorera les traditions, la gastronomie, l’économie, la diplomatie, l’architecture et l’histoire du pays, retraçant sa trajectoire depuis le protectorat français (1863–1953) jusqu’à l’époque contemporaine. L’ouvrage rendra également hommage au défunt Roi-Père Norodom Sihanouk, l’une des figures fondatrices de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), rappelant ainsi la profondeur des liens historiques entre le Cambodge et la Francophonie.
Pour Pascal Médeville, fondateur de la société de traduction Simili et coordinateur de l’équipe Wonders of Cambodia, ce livre est à la fois une mission culturelle et un geste de gratitude. Après seize années de vie au Cambodge, il voit le royaume comme « une terre de beauté, de bonté et de génie culinaire, encore trop méconnue du reste du monde ». Il espère que cette publication contribuera à dissiper les malentendus persistants qui continuent de réduire l’image du pays à ses heures les plus sombres.
« Je continue d’apprendre chaque jour quelque chose de nouveau sur le Cambodge – la profondeur de sa culture, la richesse de son patrimoine et la générosité de son peuple », confie-t-il.
L’initiative enthousiasme également Ky Soklim, journaliste chevronné et cofondateur de Thmey Thmey. Fort de plus de trois décennies d’expérience, il estime que le livre permettra de mieux faire connaître le royaume aux 300 millions de locuteurs de l’espace francophone. « Cette publication fera découvrir la véritable singularité du Cambodge – son peuple, sa culture et son sourire », affirme-t-il.
Depuis sa création en 1986, le Sommet de la Francophonie réunit des chefs d’État et de gouvernement du monde francophone pour échanger sur les grands enjeux politiques, économiques, culturels et de coopération internationale. Cette année, lorsque le Cambodge ouvrira ses portes au monde, il le fera non seulement avec son hospitalité coutumière, mais aussi avec un sourire immortalisé à chaque page du Sourire du peuple cambodgien.
(Cet article est inspiré d’une publication Facebook de Thmey Thmey ; toutes les photos sont créditées à Thmey Thmey.)
